Dramaturge et imprésario d'une troupe théâtrale, il devient missionnaire de l'Eglise mormone au Brésil puis enseigne dans une école religieuse pour adultes à Salt Lake City, la capitale des mormons. Il commence à écrire de la SF en 1977 et compte aujourd'hui parmi les écrivains les plus doués et les plus nuancés de la SF américaine moderne.

Les deux premiers tomes de La Tétralogie Ender ont reçu chacun le Prix Hugo. Pour les cinéphiles, O.S. Card est l'auteur d'Abyss.