Résumé :

Tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes : le processus de reproduction est contrôlé dès la fécondation, tandis que chaque oeuf est dupliqué au maximum pour donner des foetus identiques dont la maturation est accélérée et rigoureusement surveillée.
Ainsi, bien avant sa naissance, chaque individu est conditionné pour accomplir une tâche précise et, qui plus est, pour en éprouver une immense satisfaction. La civilisation a atteint l'ère de la stabilité.
Mais l'arrivée d'un Sauvage va créer un peu d'imprévu, donc de désordre. Et amener certains individus de la caste supérieure à regarder leur civilisation d'un oeil nouveau.

Commentaires :

Surprenant comme ce livre, écrit dans les années 20, garde encore toute sa saveur au début du XXIème siècle. Certes, il a un peu vieilli dans ses considérations matérielles : au moment où il écrivait, Huxley n'avait pas prévu la fission nucléaire et les ordinateurs, par exemple. Mais cela n'a aucune importance, car l'auteur ne prétendait pas à une anticipation scientifique mais à une réflexion morale et philosophique sur ce que pourrait devenir la société du futur.
Et là, il fait mouche. La société que décrit Huxley répond à toutes nos aspirations : la paix universelle, l'éternelle jeunesse, la croissance continue, le bonheur absolu...et pourtant il y a quelque chose qui ne va pas. Et ce sont quelques vers de Shakespeare qui nous le montrent, entrant en opposition avec toutes les phrases-clichés qui ont permis le conditionnement des masses.